Sunday morning in a Damascus Tea and Coffeehouse (Syria)

It always comes as a surprise to none Muslims when they awake in an Islamic country to total peace and quiet on a Friday morning; their Sabbath. The early morning calls of the Muezzins from their minarets can very easily stir traveller from their slumbers. We took the opportunity of an early start to go in search of breakfast. The previous evening we had discovered a number of typical sweet shops close to the hotel. We made our way back there, unhindered by the usual bumper to bumper traffic round the square. Slowly and deliberately we made our choice of Pistachio nut delicacies and then moved round the corner to a street side café. Our luck was in as a table from which we could watch the world pass by stood empty. We took our place amid the regulars and gave our order. On tiny little tables and shaky Paris style chairs freshly brewed Turkish coffee and tea in little glasses on small saucers are served. Locals laden both tea and coffee with lots of sugar. Each glass costs virtually nothing and despite a hard day serving hundreds of cups to clients the shopkeeper will never make a fortune. There is one thing for sure though, like everywhere else in the world, the morning cup of coffee serves as a corner stone to many peoples’ day.

From the diary of a journey from Tbilisi, Georgia, to Aqaba, Jordan, in April/May 2005;

Sonntag Morgen im Tee- und Kaffeehaus von Damaskus (Syrien)

Für Nicht-Muslime ist es immer eine Überraschung, in einem Islamischen Land am Freitag sonntägliche Ruhe wahrzunehmen. Ihr Sabbath. Hingegen weckt der früh morgendliche Ruf des Muezzins von seinem Minaret aus den Gläubigen ebenso wie den Touristen, und wir machten uns auf die Suche nach einem guten Frühstück. Am Vorabend hatten wir nahe beim Hotel eine Reihe von typischen Confiserien entdeckt, und da zog es uns zurück, ungehindert vom sonst so rücksichtslosen Verkehr rund um den Kreisel. Langsam und überlegt wählten wir unsere Pistazie-Nuss-Delikatessen aus, und zogen dann weiter ins Stassen Kaffee um die Ecke. Unser Glück materialisierte sich in einem Tischchen mit wackeligen Parisstühlen nahe zur Tür, von dem wir das Treiben in der Strasse beobachten konnten. Wir nahmen unsere Plätze zwischen den Stammgästen ein und gaben unsere Bestellung auf. Es wurde frisch gebrauter Türkischer Kaffee und Tee in kleinen Gläsern auf ebenso kleinen Tellerchen serviert. Jedes Glas kostet fast nichts, und obschon der Ladenbesitzer einen langen Tag lang 100e dieser Gläser serviert, wird er damit nie ein Vermögen machen. Aber etwas war sicher, wie überall auf der Welt, die Tasse Morgenkaffee ist auch in Damaskus eine Eckstein vieler Leute Tag!

Aus dem Tagebuch einer Reise von Tbilisi, Georgien, nach Aqaba, Jordanien, im April/Mai 2005;