Arafat ’s Scarf (Middle East)

Ask any one to describe the late Yasser Arafat and it is almost guaranteed that they will start with his traditional Arab head scarf. When we reached Eastern Turkey the Kurds were wearing the head scarf as they drove their sheep towards the summer pastures, but it was only when we entered Syria did the change in dress style really strike us. What we tended to immediately associate with the late Palestinian leader is the common Arab head dress throughout the Middle East . Men lay it in a triangle over their head and either fix it in place with a black rope ring or wrap the ends around their head and tuck them in to create a sort of a brim. As we travelled we started to study the different, styles, colours and fabrics. In south eastern Turkey , men wore a lilac coloured scarf with delicate flower embroidery; something we would associate more to women’s apparel. In the harsh sun and frequent sand storms they offer the ideal protection from the elements and many a western desert traveller uses them for their function ability.

From the diary of a journey from Tbilisi, Georgia, to Aqaba, Jordan, in April/May 2005;

Arafats Kopftuch (Naher Osten)

Die erste Assoziation mit dem verstorbenen Yassir Arafat ist doch stets sein traditionelles arabisches Kopftuch. Als wir die Osttürkei erreichten, trugen es die Kurden, die ihre Schafe auf die Sommerweiden trieben. Aber erst als wir nach Syrien einreisten, fiel uns der Kleiderwechsel so richtig auf. Was wir stets mit dem ehemaligen Palästinenserführer assoziieren, erwies sich als der normale Kopfschmuck der Araber im ganzen Nahen Osten. Männer legen es in einem Dreieck über den Kopf und fixieren es entweder mit einem schwarzen Seilring oder schlingen das eine oder beide Enden um den Kopf um eine Krempe zu kreieren. Während wir weiter reisten, studierten wir die verschiedenen Modelle, Style, Farben und Stoffe. In der Südosttürkei trugen Männer ein lilafarbenes Tuch mit delikaten Blumenstickereien, eher ein Stück, dass wir auf Frauenköpfen erwartet hätten. In der heissen Sonne und von regelmässigen Sandstürmen begleitet, bieten diese Kopftücher idealen Schutz vor den Elementen und viele westliche haben sie für ihre Funktionalität schätzen gelernt.

Aus dem Tagebuch einer Reise von Tbilisi, Georgien, nach Aqaba, Jordanien, im April/Mai 2005;